ミートボールやハンバーグのソースに使われているこだわりのトマトペースト。では、そのペーストとはどのようなものなのでしょうか？

ペースト＝paste（英語） は ラテン語: pastaに由来し、これはもともと食材関連の言葉で、「練った生地」を指す言葉であったようです。トマトを煮詰めてぎゅぎゅっと濃縮したペーストは色も鮮やかで、トマト本来の風味が生きています。

石井食品では北緯及び南緯40度あたりで、一日の寒暖の差が大きく、夏の降水量が少ないチリやポルトガルといった産地のトマトを使用しています。こうした土地で太陽をたっぷりと浴びて育ち、真っ赤に完熟した甘み・酸味のあるトマトを約2時間加熱・濃縮し、トマトペーストが作られます。

トマトペーストは「リコピン」の宝庫。リコピンは体内で発生する活性酸素を消去する働きがあると言われています。また、“油に馴染みやすく、熱に強い”という性質がありますので、カレーやビーフシチュー等の煮込み料理のコク出しや隠し味にもオススメです。

トマトペーストは、ご家庭ではあまり馴染みのない食材ですが、濃縮されているので、とても風味がよく、甘くて美味しい事が特長です。砂糖を使わなくても、自然な甘さでソースや煮こみ料理が作れます。また、色もホールトマトを使用するより鮮やかな赤色になるので、見た目もきれいなお料理に仕上がります。

石井食品の直売店ではミートボールやハンバーグに使用している「こだわりトマトペースト」を販売しています。アスパラやパプリカなどの野菜とトマトペーストを使って夏にぴったり！冷製パスタ。人参や玉ねぎ、じゃがいも、セロリーなどをたっぷり入れて具沢山ミネストローネなどを作ることができます。是非、お試しくださいね！